Reumatoïde artritis

U heeft reumatoïde artritis. Door deze ziekte zijn uw gewrichten ontstoken. Reumatoïde artritis is een auto-immuunziekte. Daarom leggen we u eerst uit wat een auto-immuunziekte is. Daarna leggen we u uit wat reumatoïde artritis is.

Om te begrijpen wat reumatoïde artritis is, moet u eerst weten wat een auto-immuunziekte is. In de video hieronder leggen we u uit wat dat is:

Pijn, stijfheid en kans op schade.

Uw handen, polsen of voeten kunnen pijnlijk, dik of stijf zijn. Ook kan het buigen of strekken pijn doen. U kunt ook klachten op andere plekken in uw lichaam krijgen.

Langdurige ontstekingen in de gewrichten kunnen schade geven. De gewricht schade kan binnen één-twee jaar ontstaan en daarom is (vroeg) behandeling noodzakelijk.

Andere klachten

Door reumatoïde artritis kunt u moe zijn. Ook is het mogelijk dat u zich niet lekker voelt. Dit heet malaise.

Om te onderzoeken of u reumatoïde artritis heeft, doet de zorgverlener een aantal onderzoeken. Hier ziet u welke onderzoeken u krijgt:

Bloedonderzoek

Heeft de zorgverlener het vermoeden dat u reumatoïde artritis heeft? Dan volgt altijd een bloedonderzoek. Hiermee kan de zorgverlener onderzoeken of u reumatoïde artritis heeft.

De zorgverlener bekijkt uw ontstekingswaarden. Ook wordt er gekeken of er afwijkingen in uw bloed zichtbaar zijn. Ook wordt er gekeken of u reuma-antistoffen heeft. Deze antistoffen heten reumafactor en anti-CCP. Veel mensen met reumatoïde artritis hebben namelijk reuma-antistoffen in het bloed. Maar dat is niet bij iedereen zo.

Lichamelijk onderzoek

U krijgt ook een lichamelijk onderzoek. Dit gebeurt bij iedere controle in het ziekenhuis. Tijdens het onderzoek worden alle plekken die pijn doen of dik zijn bekeken. Ook voelt de zorgverlener aan al deze plekken. Soms kijkt de zorgverlener ook gewrichten na die geen pijn doen.

Als het nodig is krijgt u ook een onderzoek van uw hart, longen of buik.

Röntgenfoto's

Er worden röntgenfoto's gemaakt. Dit zijn foto's die gemaakt worden met röntgenstraling. Op de röntgenfoto's is de binnenkant van uw lichaam te zien. Met een röntgenfoto kan de zorgverlener naar uw botten, gewrichten of organen kijken. Röntgenfoto's worden gemaakt om de vast te stellen of u reumatoïde artritis heeft. Ook maakt de zorgverlener röntgenfoto's als dat nodig is. Bijvoorbeeld X-thorax (is longfoto).

Echo van het gewricht

Soms maakt de zorgverlener ook een echo van een gewricht. Dit gebeurt als de zorgverlener denkt dat u een ontsteking heeft in een gewricht of pees.

Op de echo is een deel van de binnenkant van het lichaam te zien. Als u een ontsteking heeft, dan is dit op de echo te zien.

Medicijnen

Reumatoïde artritis gaat niet meer over. Er zijn wel medicijnen die ervoor zorgen dat de klachten minder worden. Soms gebruikt u meerdere soorten medicijnen. De medicijnen zorgen ervoor dat uw gewrichten minder ontsteken. Hierdoor heeft u minder last van pijn. Medicijnen voor reumatoïde artritis maken het immuunsysteem rustiger. Hierdoor verminderen de ontstekingen.

Snel beginnen met behandelen

De behandeling is nodig om uw klachten snel te verminderen. Het is dus belangrijk om snel te starten met medicijnen.

Wanneer u snel start met de medicijnen, lukt het beter om de reuma rustig te krijgen. Ook heeft u minder kans op schade aan uw gewrichten. Als de reuma rustig is, heeft u ook minder kans op verdere schade aan uw gewrichten.

Meerdere soorten medicijnen

Soms lukt het niet om de reumatoïde artritis rustig te krijgen met één medicijn. U slikt dan vaak meerdere medicijnen tegelijk.

Medicijnen afbouwen

Wanneer het goed gaat en de reuma rustig is, proberen we uw medicijnen af te bouwen. Dit noemen we treat to target. U krijgt dan zo min mogelijk medicijnen. Deze hoeveelheid is dan precies genoeg om uw reuma rustig te houden. Zo zorgen we ervoor dat u niet zonder dat het nodig is te veel medicijnen gebruikt.

Soms lukt het om helemaal met de medicijnen te stoppen. Soms gaat dit goed. Wel bestaat de kans dat uw klachten weer terugkomen. Stop nooit zomaar met uw medicijnen. Overleg dit altijd met uw zorgverlener.

Er zijn verschillende soorten medicijnen. Hieronder krijgt u meer informatie over deze medicijnen:

NSAIDS (kortdurende ontstekingsremmers)

NSAIDS helpen goed om pijn te verminderen. Ook helpen NSAIDS om ontstekingen te verminderen. Voorbeelden hiervan zijn:

• Naproxen

• Ibuprofen

• Diclofenac

Een behandeling met alleen NSAIDS werkt vaak niet genoeg om de reuma rustig te krijgen.

DMARDs (reuma-remmende middelen)

DMARDs staat voor Desease Modifying Anti-Rheumatic Drugs. Dit is een groep medicijnen. Voorbeelden hiervan zijn:

• Methotrexaat

• Hydroxychloroquine

• Leflunomide

• Sulfasalazine

DMARDs maken het immuunsysteem rustiger. Ze kunnen ontstekingen verminderen. Ook helpen ze bij het voorkomen van schade aan de gewrichten.

Bijwerkingen DMARDs

DMARDs kunnen bijwerkingen hebben. Bijvoorbeeld:

• Misselijkheid

• Vermoeidheid

• Meer kans op infecties

Biologische DMARDs

Biologische DMARDs is een nieuwere soort medicijnen. Voorbeelden hiervan zijn:

• Adalimumab

• Etanercept

• Infliximab

Dit soort medicijnen wordt gebruikt als de normale DMARDs niet werken. Ook kunt u dit gebruiken als de normale DMARDS voor bijwerkingen zorgen.

Combinatietherapie

Het is ook mogelijk om een combinatietherapie te krijgen. U krijgt dan de normale DMARDs en de biologische DMARDs. Soms werkt deze combinatie beter.

Risico

DMARDs kunnen heel goed helpen bij de behandeling. Ook zitten er risico's aan de medicijnen. DMARDs onderdrukken uw afweer. Daardoor is de kans op infecties groter. Daarom adviseren we u om u te laten vaccineren tegen de griep, corona en pneumococcen. Overleg ook met uw zorgverlener als u een vaccinatie neemt voor een verre reis.

Kinderwens

Heeft u een kinderwens? Bespreek dit dan op tijd met uw zorgverlener. Sommige DMARDs kunnen namelijk slecht zijn voor de baby of zorgen voor een miskraam.

Behandelplan

Samen met uw zorgverlener maakt u een behandelplan. Jullie doen dit aan de hand van:

• Uw klachten

• Uw wensen

• De resultaten van het bloedonderzoek

• De resultaten van het lichamelijk onderzoek

Jullie kunnen dan afspreken om meer of minder medicijnen te gebruiken of om door te gaan met de medicijnen.

Samen beslissen

Samen met uw zorgverlener bespreekt u het doel van de behandeling. Ook bespreken jullie welke medicijnen u gaat gebruiken. Het helpt als u aangeeft wat u belangrijk vindt in uw behandeling. Geef het ook aan als de zorgverlener ergens rekening mee kan houden. Bijvoorbeeld met een kinderwens, verre reizen of de voorkeur voor tabletten of injecties.

Zoeken naar medicijnen

Niet elk medicijn werkt even goed. Elk lichaam is namelijk net een beetje anders. Daarom moet de zorgverlener soms zoeken naar de goede medicijnen. Gelukkig zijn er veel verschillende soorten medicijnen. Je weet dus vooraf niet wat voor medicijn het beste bij u werkt.

De medicijnen zorgen niet voor genezing. Wel kunnen de klachten minder worden. Als u opeens stopt met medicijnen, kunt u weer meer klachten krijgen.

Onderzoeken

Als u medicijnen gebruikt is het belangrijk dat uw zorgverlener u regelmatig onderzoekt. De hulpverlener onderzoek en beoordeelt dan al uw gewrichten.

Een gezonde leefstijl, voldoende beweging en goede voeding zijn belangrijk.

Bewegen

Het is belangrijk om genoeg te bewegen. Bewegen kan pijn doen. Toch is het goed om te blijven bewegen. Dit zorgt ervoor dat uw gewrichten soepel blijven. Ook houdt u zo uw spieren sterk. Doe een sport die goed voelt voor u. Door te sporten voelt u zich ook fitter.

Sporten

U mag alle sporten gewoon doen. Sommige sporten kunnen sneller voor klachten zorgen dan andere sporten. Probeer te doen wat voor u goed werkt.

Zwemmen

Veel mensen met reuma vinden het prettig om te zwemmen. Tijdens het zwemmen heeft u minder last van pijn. Ook vinden veel mensen yoga of tai chi fijn.

Gezond gewicht

Een gezond gewicht is heel belangrijk. Als u te zwaar bent, staat er meer druk op uw gewrichten. Een dieet kan helpen om een gezond gewicht te krijgen en te houden. Kunt u hierbij hulp gebruiken? Vraag dan hulp aan een diëtist.

Mediterraan dieet

Uit onderzoek blijkt dat een mediterraan dieet kan helpen. Dit vervangt nooit het gebruik van medicijnen. Een mediterraan dieet is een dieet waarbij u veel groenten, fruit, noten en zaden eet. Eet ook af en toe magere melkproducten en vis.

Eet weinig suiker, zout, bewerkt voedsel, witbrood, witte bloem, witte pasta en koekjes.

Vitamine D

Vitamine D is belangrijk voor gezonde botten. Ook kan het helpen bij het verminderen van klachten. Zonlicht is een natuurlijke vorm van vitamine D. Soms kan een supplement nodig zijn, bijvoorbeeld een pil. Overleg dit altijd met uw zorgverlener.

Voeding niet nemen

Sommige mensen met merken dat door sommige voeding de klachten erger worden. Dan kunt u ervoor kiezen om deze voeding niet nemen.

Voorbeelden hiervan kunnen koemelk, gluten of alcohol zijn. Ga in gesprek met uw hulpverlener of diëtist als u erover nadenkt te stoppen met het eten van bepaalde voeding.

Zorg ervoor dat u genoeg voeding binnenkrijgt.

In gesprek over voeding

Voeding verschilt per persoon. Daarom is het goed om te overleggen met uw zorgverlener welke voeding het beste bij u past. U kunt ook in gesprek gaan met een diëtist.

Praten over je gevoelens

Reumatoïde artritis kan ervoor zorgen dat u zich niet fijn voelt. Misschien bent u somber of verdrietig, of wisselen uw gevoelens steeds. Dit komt vaker voor. Het kan helpen om hierover te praten. U kunt hierover praten met een vriend of iemand uit uw familie. U mag hier ook over praten met een zorgverlener.

Pijn en gevoelens

Pijn en uw gevoel hebben veel met elkaar te maken. Pijn kan voor negatieve gevoelens zorgen.

Seksualiteit

Door reumatoïde artritis kunt u problemen krijgen met seks. U kunt bijvoorbeeld tijdens het vrijen pijn krijgen aan uw gewrichten. Ook kan het zo zijn dat u geen stijve penis krijgt of een droge vagina hebt. Vaak zijn voor deze problemen goede oplossingen te vinden. Het is belangrijk om hierover met elkaar te praten. U kunt ook uw zorgverlener om advies vragen.

Bellen

Heeft u een vraag die niet kan wachten? Bel dan naar het ziekenhuis. Wilt u graag dat uw gewrichten worden beoordeeld door uw zorgverlener? Bel dan zo vroeg mogelijk op de dag.

Ook maken wij gebruik van de BeterDichtbij app, heeft u een niet dringende vraag dan kunt u deze stellen in de app. Wij geven antwoord binnen drie werkdagen.