Behandeling primaire leverkanker
Als er sprake is van primaire leverkanker, dan hangt de behandeling af van de grootte van de tumor en de kwaliteit van uw leverfunctie. Dit wil zeggen dat er na het verwijderen van de tumor nog voldoende gezond functionerend leverweefsel moet overblijven.
Operatie
Indien mogelijk verwijderen we kwaadaardige tumoren in uw lever tijdens een operatie. Uw lever is een groot orgaan, met veel reservecapaciteit. Als het resterende deel van uw lever gezond en groot genoeg is, kunnen we het zieke deel verwijderen. Het resterende deel van uw lever kan het werk doen. Bovendien kan uw lever na de operatie ook weer aangroeien.
In sommige gevallen is een operatie niet direct mogelijk. De arts zal eerst met andere behandelingen proberen om de tumor(en) in uw lever te verkleinen. Ook kan de arts proberen om het gezonde weefsel van uw lever te laten groeien. Als dit lukt, is een operatie vervolgens misschien wel mogelijk.
Chemotherapie en doelgerichte medicijnen
Chemotherapie is een behandeling met kankerremmende medicijnen. Chemotherapie is een behandeling die niet alleen tumoren in de lever aanpakt, maar ook eventuele tumoren elders in uw lichaam. Tegenwoordig gebruiken we bij leverkanker ook medicijnen die zich vooral richten op de remming van de bloedvaten die de kwaadaardige tumor van bloed voorzien. Deze medicijnen noemen we ook wel doelgerichte medicijnen of ‘targeted therapy’.
Stereotactische radiotherapie of bestraling
Stereotactische radiotherapie noemen we ook wel precisiebestraling. Deze bestraling gebruiken we alleen als de tumor niet te groot is en niet is doorgegroeid of dichtbij bloedvaten ligt. Ook mogen er geen andere uitzaaiingen in uw lichaam aanwezig zijn. Op deze manier kunnen we de tumor met een hoge dosis straling heel gericht behandelen. Dit heeft als voordeel dat we gezond weefsel zo min mogelijk blootstellen aan de straling. Voorafgaand aan de bestraling maken we een zeer nauwkeurig driedimensionaal beeld van uw lever met een CT-scan of een MRI-scan.
TACE (transarteriële chemo-embolisatie)
Bij TACE onderbreken we de zuurstofrijke bloedvoorziening naar de tumor, waardoor de tumor afsterft. De arts brengt een dun slangetje via de lies door uw bloedvaten naar de bloedvaten die naar de tumor gaan. In deze bloedvaten rondom de tumor laten we materiaal achter dat de slagaderlijke bloedstroom naar de tumor onderbreekt. Als we deze kunnen onderbreken, krijgt de tumor geen zuurstof meer. Deze behandeling kunnen we ook combineren met het plaatselijk achterlaten van chemotherapie. Ook kunnen we plaatselijk met straling opgeladen bolletjes toedienen, die het tumorweefsel vernietigen.
Radiofrequente Thermoablatie (RFA)
RFA is het vernietigen van kankercellen door ze te verhitten. We verhitten de kankercellen tot ongeveer 80 graden. Tegen deze temperatuur zijn ze niet bestand, waardoor de cellen afsterven. Via een soort naald brengt de arts een staafje in uw lever. Met behulp van de echobeelden brengt de arts dit staafje tot in de tumor. Vervolgens verspreiden we de hitte via het staafje vernietigen de kankercellen. Deze behandeling kunnen we ook tijdens een operatie uitvoeren.
Cryochirurgie
Cryochirurgie is bevriezing of koude behandeling van de tumorcellen. Via de buikwand brengt de arts een vriesstaaf in. Met behulp van een echo of een CT-scan richt de arts de vriesstaaf op de tumor. Vervolgens probeert de arts de kankercellen te vernietigen door bevriezing. Wanneer dit lukt, zullen de kankercellen afsterven. Cryochirurgie is dus geen echte chirurgie in de vorm van een operatie.
Levertransplantatie
Soms is een levertransplantatie mogelijk. Dit doen we alleen als er een beperkt aantal kleinere tumoren is en er geen uitzaaiingen zijn. Ook zijn er een aantal regels, waardoor veel patiënten niet in aanmerking komen voor een levertransplantatie.
Behandeling van uitzaaiingen
De behandeling van uitzaaiingen is niet alleen gericht op het aantal of de grootte van de tumor, maar ook op de oorsprong op andere plaatsen in uw lichaam. De behandeling is meestal gericht op vertraging van het ziekteproces. Bovenstaande behandelingen kunnen we ook bij een uitzaaiing in de lever doen. Verder zijn er nog de onderstaande behandelingsmogelijkheden:
Plaatsen van een stent
Als de tumor in uw lever het galafvoerkanaal afsluit, kan de arts een buisje plaatsen in één van de grote galkanalen in uw lever. Dit buisje noemen we ook wel een stent of endoprothese. Door het inbrengen van een buisje herstellen we de galafvoer, waardoor uw klachten, zoals geelzucht en jeuk verdwijnen. Het inbrengen van deze stent gebeurt tijdens een ERCP.
Leverperfusie
Bij leverperfusie isoleren we de lever van de rest van uw lichaam. Dat doen we door middel van een operatie, waarna we een extreem hoge dosis chemotherapie door de lever leiden. Deze behandeling kunnen we alleen uitvoeren als er geen uitzaaiingen elders in uw lichaam zijn. Leverperfusie is maar in een paar ziekenhuizen in Nederland mogelijk.